La rosácea, una afección cutánea a menudo angustiante y psicológicamente debilitante, afecta a unos asombrosos 16 millones o al 5% de los estadounidenses. Y si se cree en los informes recientes de la Sociedad Nacional de Rosácea (NRS), las cifras podrían ser aún peores. En un estudio de la Escuela de Medicina de Harvard, los investigadores de la NRS encontraron una tasa de prevalencia de rosácea del 16% en mujeres caucásicas y una incidencia general de rosácea de casi el 10% en una población total que también incluía hispanos, afroamericanos, asiáticos e indios. La rosácea, un término latino que puede definirse como “color rosa”, se manifiesta como enrojecimiento en las mejillas y en la zona nasal, aunque a veces puede involucrar piel grasa, momento en el cual adquiere el nombre de “seborrea”. En algunos pacientes especialmente desafortunados, pueden formarse imperfecciones y pápulas, y la piel alrededor de la nariz puede engrosarse. Aún más perturbador es la rosácea que afecta al ojo, una condición que puede resultar en sequedad ocular, sensación de arenilla y ardor. A pesar de su apariencia, la rosácea debe considerarse más como un problema circulatorio que como un problema de piel o de ojos. Esto debería ser obvio, ya que los vasos sanguíneos dilatados que son la característica principal del paciente con rosácea se encuentran no en la superficie de la piel, sino en los vasos sanguíneos ubicados en los tejidos más profundos debajo de la piel. Aún así, dermatólogos y esteticistas, así como sus pacientes, abordan la superficie de la piel como el objetivo principal de las terapias para aliviar el enrojecimiento angustiante de la rosácea. Si acudes a un profesional de la piel para tratar la condición, lo más probable es que salgas con una receta o sugerencia para una crema o loción tópica, generalmente un antibiótico y, en ocasiones, un esteroide antiinflamatorio. A veces se sugiere la terapia con láser y ocasionalmente se utilizan exfoliaciones y peelings. Recientemente, una empresa farmacéutica llamada Foamix anunció con gran alboroto los resultados de un estudio sobre un nuevo producto llamado FMX 103, que mostró una reducción “estadísticamente significativa” en lesiones y pápulas en pacientes con rosácea. FMX 103 es una versión espumosa patentada de minociclina, un antibiótico antiguo que se ha utilizado para tratar diversas afecciones cutáneas durante 50 años. El problema con el uso de tratamientos tópicos para la rosácea es que, al igual que la mayoría de las intervenciones médicas, no abordan las causas de la condición. Y, dado que la enfermedad implica descomposiciones bioquímicas internas, no abordar estos mecanismos internos que conducen a la sintomatología superficial puede tener repercusiones para la salud futura del paciente. Algunos problemas de salud no dermatológicos que pueden desarrollarse en el paciente con rosácea con el tiempo incluyen alergias, enfermedades respiratorias, enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), diabetes, enfermedades urogenitales y desequilibrios hormonales femeninos. Otros estudios recientes han encontrado un aumento en los riesgos de enfermedad inflamatoria intestinal y cáncer cerebral, y recientemente, según un artículo publicado en la revista “The Dermatologist”, los investigadores anunciaron que las personas con rosácea tienen un mayor riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer. Dado que la rosácea implica dilatación de los vasos sanguíneos, un indicador de toxicidad en la sangre, el primer lugar para buscar una causa es el tracto digestivo. A menos que las sustancias se inyecten o entren de alguna otra manera en la circulación a través de la piel (como en heridas o quemaduras), el intestino siempre es el puerto de entrada probable a la sangre, ya que uno de sus roles principales es facilitar eficazmente el movimiento de sustancias hacia la circulación. Y significativamente, como saben todos los pacientes con rosácea, el enrojecimiento asociado con la condición puede incrementarse dramáticamente por la ingestión de ciertas sustancias, incluyendo té, café, alcohol, productos lácteos, legumbres, granos y comidas picantes. Por lo tanto, la estrategia más importante contra la rosácea es buscar alergias o intolerancias digestivas y eliminar los alimentos problemáticos. La restricción calórica y el ayuno pueden reducir la carga en el intestino y pueden ser útiles. Usa probióticos y alimentos fermentados para restaurar la flora bacteriana intestinal (curiosamente, los antibióticos tan frecuentemente utilizados para tratar la rosácea pueden tener un impacto negativo en las bacterias intestinales). Dado que la rosácea puede estar vinculada a un bajo nivel de ácido estomacal, usa vinagre de manzana, betaina HCL y quizás gotas de ácido clorhídrico prescritas (disponibles en farmacias de compuestos) antes de las comidas. Comenzar las comidas con sustancias amargas como rábanos, rúcula o diente de león puede mejorar la secreción de jugos digestivos. Otras ideas para el paciente con rosácea… Evita los azúcares refinados y los carbohidratos, ya que exacerban la inflamación y pueden estimular la producción de aceites en la piel. Debido a que el estrés emocional puede causar inflamación e inducir la vasodilatación, usa estrategias de relajación, masajes, técnicas de respiración profunda y baños calientes, que pueden ser especialmente útiles. La terapia con oxígeno hiperbárico (HBOT), un procedimiento que utiliza una cámara especial para impulsar oxígeno a alta presión en la sangre, podría ayudar. El Dr. Julian Whitaker, MD, informó que uno de sus pacientes eliminó su rosácea después de una sesión de HBOT. Y según un artículo de junio de 1972 publicado en el British Journal of Dermatology, en 6 casos dermatológicos separados en los que los métodos previos de terapia fueron insatisfactorios, el tratamiento con HBOT llevó a resultados exitosos. Muchos hospitales tienen cámaras de oxígeno hiperbárico disponibles para el público y los centros de tratamiento independientes se pueden encontrar en la mayoría de las grandes ciudades. Los suplementos de vitamina B2 (riboflavina) pueden ser útiles. Un artículo de marzo de 1943 publicado en el British Journal of Ophthalmology encontró que 32 de 36 pacientes con rosácea ocular “experimentaron una curación rápida de las lesiones corneales, generalmente en un plazo de cuatro días”. Prueba con 100-200 mg de riboflavina diaria tomada con el complejo B completo.